Nach unserem Fuji-Abstieg machten wir uns schnurstraks mit der Japan Rail auf den Weg Richtung Izu-Hanto, einer unweit gelegenen Halbinsel mit tollen Stränden. Wie eingangs beschrieben ist Japan nicht wirklich für außerordentliche Strände bekannt. Es gibt sie zwar, doch man muss sie schon suchen (und finden). Die Traumstrände von Okinawa sind eine ganze Ecke weit weg und liegen näher bei den Philippinen denn vor der Haustür Tokyos. Und der Rest der schier unendlichen japanischen Küsten ist eher unwirklich, kliffartig, steil, zum Baden weitgehend ungeeignet. Doch da Marcel und ich alte Hunde sind, sollten wir schon noch fündig werden, auf der Izu-Hanto eben.

Püntklich spuckte unser Zug uns zunächst in Ito aus - wie nicht anders erwartet: Hier fährt jeder Zug, jede Metro auf die Sekunde genau ab. Verspätungen wie wir es in Deutschland gewohnt sind, gibt es nicht und falls doch, werden diese als major problem angekündigt. Selbstmorde werden in Japan zumeist mit dem Wurf vor einen Zug begangen, hauptsächlich von Rentnern, die nach gefühlten hundert Jahren im Dienste der Firma, mit ihrer neu gewonnen Freizeit bzw. ihrer persönlich gefühlten Unbedeutsamkeit nichts anfangen können. Auch unglücklich verheiratete Frauen wählen des Öfteren den Freitod als letzte Chance zum Mittel - oft auch von der Hängebrücke am Kadawozaki Point aus, unweit von Ito an der Jogasaki Coast gelegen. Wir fuhren hin, mit dem Zug, und das Glück war mal wieder auf unserer Seite. Kein Suizid, kein major problem, dafür beeindruckende Naturschönheiten, Buchten, Klippen, Inseln - selbst Godzilla störte uns nicht! Dieser stieg damals aus einem Vulkan der unweit gelegenen O-shima Island um Angst und Schrecken Über Tokyo zu bringen...

Auf der Suche nach dem perfekten Strand ging unsere Reise weiter gen Süden, genauer nach Shimoda. Wieder kamen wir in einem traditionellen Ryokan unter, erholten uns im hauseigenen Onsen, der japanischen Sauna, und ließen alle Viere grade sein. Das bisschen Stress, das wir uns auferlegten, war die tägliche Fahrt bzw. Wanderung zu einem der dutzenden Strände im Umkreis dieser beschaulichen Kleinstadt, von uns liebevoll "Klein-Rio" genannt.

Ob am schönen Shirahama Beach oder dem etwas wilderen und von Surfern stark frequentierten Kisami Ohama Beach, es war gut was los. Das japanische Strandleben unterscheidet sich dabei überraschenderweise gar nicht mal so sehr von unseren Gepflogenheiten. Zugegeben: Wir haben noch nie so viele Schwimmreifen und Bodyboards gesehen und auch das Einbuddeln seiner Freunde scheint hier ganz großes Kino zu sein. Auch dass die schönsten Frauen am Strand ebendiesen am Ende des Tages reinigen, ist uns eher unbekannt. Dazu die typischen und weltweit bekannten Beachboys, tätowiert und meist mafiös, die Tussis der Großstadt, ein paar lustige Inder, ein einziges Sehen und Gesehenwerden. Doch im Grunde war es wie immer auf dieser Reise: Japaner beobachten macht einfach mächtig Spaß, ob am Strand oder in der Stadt. Apropos Stadt: Shimoda ist ein kleines Nest und bietet doch die vielleicht coolste Soul Bar, in der wir uns je wieder fanden. Marcel liegt mir heute noch in den Ohren ("wenn es das nur in Karlsruhe gebe...") Ja, Shimoda hat sich aus vierlerlei Gründen sehr gelohnt und sei jedem Japanreisenden ins Notizbuch geschrieben. Wir waren einfach nur glücklich dort!